Par Griffo et Valérie Mangin. Dupuis, 15,50 €, le 4 janvier 2013.

Honoré de Balzac mène jusqu’ici la grande vie d’un auteur à la mode. Dans son manoir normand, il met la dernière main aux chapitres liminaires de sa nouvelle oeuvre, La Peau de chagrin, qui doivent paraître dans une revue parisienne. Mais surprise une fois le journal imprimé: son texte a été remplacé par un étrange feuilleton dont le héros n’est autre que lui-même! L’écrivain va alors tenter de débusquer l’effronté anonyme qui raconte sa propre vie, le tourne en ridicule et surtout révèle ses plus noirs secrets…

En brodant une vertigineuse fiction autour d’un fait obscur de la vie de Balzac, la scénariste Valérie Mangin (Alix Senator #1, Le Livre de Skell #1, Jeanne d’Arc #1…) offre un thriller psychologique de haute tenue autour d’un écrivain truculent et instable. Le suspense sur l’identité de l’auteur anonyme du feuilleton est bien tenu (même si la révélation finale n’étonnera personne), grâce à une succession de rebondissements comme autant de boucles à la spirale de la descente aux enfers du héros. Au dessin, Griffo délaisse sa ligne morne et raide de Empire USA ou Sherman pour retrouver sa souplesse expressive de Monsieur Noir. Quel plaisir! Car le dessinateur est visiblement très à l’aise dans le décor de ce XIXe siècle entre fange et velours, entre bons mots et coups bas. Son Balzac est bien campé, les seconds rôles caricaturaux juste ce qu’il faut pour donner des allures de pièce de théâtre à l’histoire de Valérie Mangin. Bonne nouvelle, la scénariste a prévu deux autres volumes à ses intrigants Abymes : le deuxième (sortie le 22 février) sera consacré au cinéaste Henri-Georges Clouzot (dessiné par Loïc Malnati) et le dernier à… elle-même (dessiné par son compagnon Denis Bajram) ! Un pari audacieux qu’il nous tarde de découvrir (dès mars pour cet ultime tome).

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