Comment une jeune femme amoureuse devient-elle une espionne sans scrupules, au service du Cardinal de Richelieu ? Dans Milady de Winter, Agnès Maupré (Les Contes du chat perché, d’après Marcel Aymé) s’attaque à une héroïne séduisante et rouée, qui l’a pourtant touchée. Cette Marseillaise de 27 ans – désormais installée au Havre – explique avec une charmante modestie son intérêt pour cette garce mythique.

Pourquoi vous être penchée sur Milady de Winter ?
Figurez-vous que je n’ai lu Les Trois Mousquetaires que récemment. J’étais pourtant une amatrice des œuvres d’Alexandre Dumas, en particulier du Comte de Monte-Cristo et de La Reine Margot. Mais ses Mousquetaires ne m’attiraient pas. L’imagerie qu’ils véhiculent, leur univers de garçons qui boivent des coups et croisent l’épée me paraissaient barbants. Il y a deux ou trois ans, j’ai vu le livre chez un bouquiniste et me suis dit qu’il fallait me forcer un peu. J’ai été heureusement surprise : l’écriture est tendue d’ironie, prenante. Si l’on lit Vingt ans après, on suit une histoire d’amitié complexe, sur trente ans. Les héros ne sont pas monolithiques, ils se font même des sales coups, mais savent dans quelle mesure ils peuvent compter les uns sur les autres. Au milieu de tout ça, l’existence dramatique de Milady m’a émue. Je trouvais le personnage photogénique, au point de réaliser une série de dessins d’elle, de moments marquants de sa vie, comme sa pendaison par son premier mari ou son viol par D’Artagnan. J’ai eu envie de creuser son destin mystérieux, et ai commencé à imaginer des discussions intimes entre elle et le Cardinal, elle et son bébé, elle et sa servante… Et c’est devenu une BD.

Comment est née l’affection que vous ressentez pour elle ?
J’ai tendance à m’apitoyer sur des personnages négatifs, comme Humbert dans Lolita ou Alex dans Orange mécanique. Leur solitude me touche. Milady a été quasi tuée par son époux, trahie par D’Artagnan… Il lui arrive des trucs vraiment dégueulasses ! Je ne comprends pas pourquoi, dans l’inconscient collectif, elle reste aussi mal considérée. Certes, elle est un assassin, mais elle a beaucoup souffert.

De quelle manière la représentez-vous dans ce premier épisode ?
Elle essaie d’être heureuse, n’a pas encore renoncé à vivre une vie normale, à profiter d’un carré d’herbe verte. Elle n’a pas compris qu’elle était maudite. Dans la seconde partie de ce diptyque, je me concentrerai sur la relation entre Milady et Constance. Je voudrais montrer une Milady au bord de la démence, prête à tuer tous ceux qui auront eu un aperçu de sa folie.

Vous êtes-vous documentée avant de mettre cette histoire en images ?
J’ai lu les Mémoires de monsieur D’Artagnan de Gatien de Courtilz de Sandras, et les pièces La Jeunesse des mousquetaires et Les Mousquetaires d’Alexandre Dumas. J’ai refusé de voir les films tirés du roman, pour ne pas être plombée par d’autres interprétations. J’ai regardé des robes, meubles ou tissus sur Internet, afin de m’imprégner de l’esthétique du XVIIe siècle.

Vous écrivez votre propre scénario pour la première fois. Pourquoi être passée à l’acte ?
Je n’avais jamais osé avant. J’écrivais pourtant, plus jeune. Mais mon premier amoureux, un auteur de théâtre, m’avait affirmé que ce n’était pas bien. Et cela m’avait coupée net dans mon élan…

Comment travaillez-vous ?
Le moment des croquis est celui que je préfère : les personnages trouvent leur tête et leur personnalité. Ensuite, j’imagine des scènes qui me plaisent et je remplis des carnets – cinq pour le premier tome de Milady. A partir de là, je tente de faire émerger une trame, et je passe aux crayonnés définitifs. Je ne sais pas vraiment comment tout se tient au final…

Quels outils utilisez-vous ?
Ils sont traditionnels : une plume, de l’encre, du papier. J’ai appris tout récemment à me servir de Photoshop, pour des illustrations jeunesse. Mais je préfère travailler avec des objets plutôt qu’avec des fichiers. L’ordinateur ne permet pas d’aller plus vite, il fait mal aux dos et aux yeux, et permet juste de modifier un dessin plus facilement. De plus, face à lui, j’ai peur de me perdre dans les possibilités infinies de la machine.

Quel est votre parcours ?
J’ai découvert la BD par hasard, et trois albums m’ont donné envie d’en faire mon métier : Ghost World de Daniel Clowes, Mort Cinder de Breccia et Le Petit Monde du Golem de Joann Sfar. C’est d’ailleurs grâce à ce dernier que j’ai réalisé mon rêve. Adolescente, j’avais envoyé par mail quelques dessins pas terribles à Joann. Il m’avait très gentiment répondu dans la demi-heure, en m’encourageant à continuer. Plus tard, alors que j’étudiais aux Beaux-Arts de Paris, je lui ai montré des aquarelles, et il m’a mis en contact avec Gallimard, où j’ai publié Les Contes du chat perché.

Quels sont vos projets ?
Je travaille sur le second épisode de Milady, qui devrait sortir à l’automne prochain. Ensuite, il faudra que je réfléchisse sérieusement à la suite… Peut-être quelque chose avec Karen Guillorel, une ancienne éditrice d’Ankama, qui a écrit De l’aventure au voyage intérieur. Ce livre retrace sa propre expérience : elle est partie de Paris à pied et à rallié Jérusalem. Et c’est plutôt inspirant !

Propos recueillis par Laurence Le Saux

———————————————–

Milady de Winter #1.
Par Agnès Maupré.
Ankama, 14,90€, le 28 octobre 2010.

Achetez-le sur Fnac.com
Achetez-le sur Amazon.fr

Le blog d’Agnès Maupré.

Votez pour cet article

———————————————-