Par Xavier Coste. Casterman, 18 €, le 23 mai 2012.

Un météore. Egon Schiele est mort à seulement 28 ans et il a pourtant laissé quelques-uns des portraits les plus fameux et dérangeants de l’art moderne. Viennois protégé de Klimt, le jeune peintre était un esprit torturé en même temps qu’un sacré séducteur. Ce qui l’a amené à coucher sur la toile de jeunes femmes dénudées dans des postures provocantes et qui l’a conduit un temps en prison, accusé de pornographie.

C’est cette jeunesse tumultueuse et ce génie fulgurant que raconte Xavier Coste, nouveau venu de seulement 22 ans dans le petit monde du 9e art. Avec quel talent pictural ! Son trait acéré, juste et expressif, et sa mise en couleurs d’une grande subtilité dans les gammes et les textures font de cette biographie dessinée une réussite visuelle, et une belle promesse d’avenir, puisqu’il s’agit là d’un premier album. Quelques petites déceptions tout de même. D’abord sur la qualité aléatoire des dialogues, souvent plats et redondants avec les images. Ensuite sur les choix narratifs et la structure du récit. Xavier Coste semble hésiter entre le déroulé biographique linéaire et la plongée dans l’âme obscure d’un artiste ne vivant que pour la peinture. Et il finit par pencher pour le premier, ne faisant qu’effleurer la seconde; il reste sans doute trop en retrait de son sujet, comme impressionné. Dommage, car tous les éléments étaient là. Mais, au-delà de ces défauts que l’on attribuera à la jeunesse de l’auteur, on referme le livre ébahi devant une vraie révélation graphique.

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