Pourquoi, au début du XXIe siècle, s’engage-t-on dans la Marine nationale ? Passionné de mer et de navigation, Christian Cailleaux (complice de Bernard Giraudeau pour R97 : les hommes à terre et Les Longues Traversées) a mené l’enquête. Tout est parti d’une commande de La Revue dessinée, qui pousse le dessinateur de Prévert, l’inventeur à s’essayer au documentaire. Embarqué sur la frégate Le Floréal puis installé dans un sous-marin, il raconte la vie à bord, bien sûr, mais aussi la stratégie militaire française, la réalité économique du domaine, s’interroge longuement sur la dissuasion nucléaire, qu’il juge obsolète…

Avec précision et sensibilité, l’artiste recrée un univers souvent mythifié, lui donnant une certaine vérité. Les futurs mousses et élèves officiers du Centre d’instruction naval de Brest n’ont, pour la plupart, aucune vocation, cherchant plutôt la sécurité et une certaine discipline pour se sentir cadrés ? Il l’écrit, sans porter de jugement particulier. Sa ligne claire, gaiement colorée, porte subtilement les moments vécus, les témoignages récoltés, et même les analyses chiffrées. La balade est intéressante, dépaysante, gracieusement menée.