L’année dernière, François Schuiten offrait 80% de ses originaux à différentes institutions françaises et belges. L’un des récipendiaires, la Bibliothèque nationale de France, lui rend aujourd’hui cet honneur en consacrant une exposition aux Cités obscures, que le dessinateur agence soigneusement depuis 1983 avec le scénariste Benoît Peeters.

Jusqu’au 15 juin 2014, on peut donc découvrir cette série mythique – qui plonge son lecteur dans un univers parallèle, fascinant, étrange et déroutant – à travers une flopée de planches originales. La visite s’articule à travers notamment la mise en avant de quatre albums : Les Murailles de Samaris, La Tour, L’Enfant penchée et L’Ombre d’un homme. “L’univers tentaculaire et cohérent des Cités obscurs est doté de sa propre chronologie, géographie, climatologie, géopolitique. Chaque album multiplie les références au XIXe siècle, son culte du progrès scientifique et ses artistes comme Gustave Doré ou Jules Verne dans une révolution industrielle comme suspendue”, est-il précisé en avant-propos.

Accompagnées de notules pédagogiques bienvenues, les belles pages de François Schuiten (à l’architecture précise, maîtrisée de façon impressionnante) sont accompagnées de croquis, extraits de storyboards ou scénarios, dessins en couleurs… La palette des auteurs est subtilement montrée, rendue accessible même à ceux qui ignorent tout de leur univers.

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Exposition Les coulisses des Cités obscures
Jusqu’au 15 juin 2014, à la Bibliothèque nationale de france, galerie des donateurs, Quai François-Mauriac, 750113 Paris.
Du mardi au samedi de 10h à 19h et le dimanche de 13h à 19h.
Entrée gratuite.

Photos © Laurence Le Saux pour BoDoï.

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