Le fameux journaliste Albert Londres se rend en Guyane pour faire un reportage sur le bagne et les conditions de détention. Là bas, au milieu d’une jungle étouffante et effrayante, il rencontrera des fonctionnaires français retors ou résignés, des prisonniers prêts à s’inoculer des maladies graves pour gagner quelques jours tranquilles à l’infirmerie, et Dieudonné, gauchiste français condamné pour un crime qu’il n’a pas commis. Ce dernier va servir de guide au journaliste dans cet enfer terrestre.

Après Kersten médecin d’Himmler, Patrice Perna et Fabien Bedouel se penchent sur certaines heures sombres de la République française, qui envoyait des criminels vers une mort certaine de l’autre côté de l’Atlantique, soit dans les geôles putrides du bagne, soit dans les villes surpeuplées de détenus libérés sans le sou, soit dans le ventre des requins qui se régalent des évadés. Sujet de reportage qui rendit célèbre Albert Londres, ici personnage idéaliste et encore naïf, confronté à des conditions de (sur)vie qu’il n’imaginait pas. Grâce à une mise en scène lisible et efficace (très beau flash back sur la bande à Bonnot), on entre rapidement dans cette sombre histoire, instructive sans être jamais barbante, et ce grâce au personnage fort de Dieudonné. Et aussi grâce au dessin aux lignes franches et aux larges zones d’ombre de Fabien Bedouel (L’Or et le sang, Un long destin de sang…), entre réalisme et minimalisme synthétique à la Mignola, tout en puissance sourde. Une bande dessinée qui oscille entre le glacial et le spectaculaire, sur un sujet âpre mais si romanesque. Pari réussi.