Par Nicolas Siner et Jérôme Le Gris. 12 Bis, 13,50 €, le 30 mars 2011.

Jolie idée de départ que celle de cette série. Une uchronie à la période de la Renaissance, où les Royaumes d’Italie du Nord font perdurer un système antique de gestion des conflits: des duellistes professionnels qui représentent différentes parties lors de combats sanglants censés régler définitivement des différends. Engoncée dans un décorum très romain et refusant la modernité et la Réforme du reste de l’Europe, cette société archaïque est menacée par un de ses membres qui veut la faire évoluer, et surtout par un cardinal belliqueux…

Complot politique, revanche sur le père, poussée de la modernité, autant de thèmes traités de manière habile et originale par le scénariste Jérôme Le Gris, cinéaste auteur du récent Requiem pour une tueuse, et nouveau venu dans la BD. Pour faire prendre corps à son univers mi-chevalresque, mi-antique, il s’appuie sur des ficelles éprouvées de la fiction d’aventure historique (le cardinal lubrique et sanguinaire, les traîtres dissimulés sous des visages amis, les jeunes en quête de modèles…) et produit ainsi un récit efficace et agréable à lire, car il sait se rendre crédible sans en faire des tonnes. Au dessin, on découvre le jeune Nicolas Siner, dont c’est aussi le premier album. Son trait est encore sous l’influence de toute la vague de fictions des années 2000 parues chez Soleil ou Glénat, mais possède des qualités indéniables et un goût pour le contraste et les ombres tout à fait prometteur. Bref, un premier tome réussi par deux débutants qui ont déjà tout des grands.

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