Qui est Jacques Damour ? Un homme qui a tout perdu ! Il était heureux dans le Ménilmontant des années 1860 : artisan sans le sou, il vivait avec sa femme, son aîné et sa fille chérie, Louise. Mais voilà que les Prussiens occupent Paris et qu’une fois ces derniers chassés, Jacques se laisse manipuler et embrasse, avec son fils, la cause des communards. Là, c’est le bagne à Cayenne comme punition, puis une suite d’aventures rocambolesques mais peu marquées par le succès. Et si, des années après, les retrouvailles avec sa fille chérie, Louise, marquaient le retour d’une vie paisible ?

Adaptation de la nouvelle d’Émile Zola, Jacques Damour est une belle peinture naturaliste de cette fin de XIXe siècle. Il n’y a pas de place pour le misérabilisme social dans cette histoire ; juste une narration fluide qui enchaîne des situations, tantôt tristes, tantôt drôles, toujours touchantes. Des instantanés de vies, marqués par le sceau des évènements historiques, ceux contemporains de la vie de Zola. Vincent Henry signe une belle adaptation, jonglant avec dextérité avec les analepses et les différents narrateurs, tout en ménageant un beau suspense. C’est son neveu Gaël qui, comme dans Alexandre Jacob, est au crayon. On retrouve ce trait vif et envolé, loin de tout réalisme – sans tomber dans l’abstraction toutefois – mais privilégiant le mouvement. Pour cet album, ils se sont adjoints les services de la coloriste Lucie Firoud, qui signe un bel univers pastel aux aplats francs. Une réussite.