Par Troubs. Rackham, 20€, le 18 mai 2012.

Ça glougloute, ça gargouille et ça tient chaud quand il fait froid : il s’agit de la « machine », un alambic mystérieux qui produit de la gnôle — et que nous fait découvrir Troubs, dessinateur voyageur.

En 1999-2000, il a suivi durant toute une saison (celle de la « bouille », qui va de septembre à mai) un bouilleur de cru. A savoir celui qui possède une machine à distiller l’eau-de-vie, et se déplace de commune en commune pour fabriquer de la gnôle à partir des fruits que lui donnent les clients. L’auteur a surtout recueilli les histoires — souvent drôles — qui fleurissent autour de l’alambic.

Cet habitué des carnets de voyages (Troub’s en Chine, Le Paradis…en quelque sorte sur Bornéo) change ici d’échelle et propose un voyage intérieur dans le ventre replet de la France : le Périgord, qu’il connaît bien pour y vivre depuis des années. On y croise des personnages un peu surréalistes (à moins que les vapeurs de gnôle aient troublé notre lecture…) — l’épouse du facteur, qui trucide des canards sans complexe, ou ce boutiquier malin, qui parvient à installer sa maîtresse à demeure. Usant d’un clair-obscur et d’un trait à la fois doux et précis, l’artiste réussit à donner un aspect fantomatique à des scènes se déroulant souvent la nuit ou au petit matin.

Cette succession d’anecdotes et de protagonistes pourrait paraître répétitive. C’est pourtant ainsi, par petites touches, que se tisse le portrait d’un métier en train de disparaître. Troubs ne nous épargne rien des aspects cruels et parfois misérables d’un monde rural en train de se transformer. De cet album (ici réédité) se dégage une tristesse douce, ainsi que la sensation d’appartenir au genre humain. Celui qui vous nourrit et vous abreuve, que ce soit de gnôle, de pinard ou d’histoires.

Mélanie Monroy

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