Un des peuples du désert ne vit que la nuit, pour échapper à la chaleur écrasante du jour et par superstition lointaine. Pour se nourrir, il compte plus que tout sur le nectar de la Fleur-nuit, végétal quasi magique fécondé par les Papillons-lune. Ces coléoptères si fragiles et si importants sont protégés par un gardien, qui les rassemblent pour ne pas qu’ils s’égarent parmi les dunes et les montagnes, ou qu’ils gèlent lors des hivers rudes. Anya va devenir cette gardienne. Mais il s’agit d’une tâche solitaire et difficile : la jeune fille taciturne et déjà un peu en marge y trouvera-t-elle un épanouissement? Ou est-ce pour elle une façon de fuir ses propres tourments?

Après la douce série du Dragon-Thé ou le piquant Princesse Princesse, Kay O’Neill propose un long roman graphique pour ados, très contemplatif. Nostalgique et mélancolique par moments, fascinant et lumineux à d’autres. Dans un tempo lent, on fait la connaissance des différents personnages, dont la frêle mais courageuse Anya, qui cherche à se rendre utile à la communauté en même temps qu’elle veut lever le voile sur ses origines. Si le rythme se fait un brin répétitif, l’atmosphère vaporeuse et l’univers original posé par l’auteurice néozélandais.e, dont le dessin en numérique évite les écueils d’une patine par trop synthétique, suffisent à emporter. Tout comme le message délivré sur l’importance de l’entraide, la confiance en soi et la nécessaire ouverture aux autres pour grandir. Un ouvrage rassérénant.