Par Nick Abadzis. Dargaud, 18 €, mai 2009.

Avec Lassie, elle est sans doute la chienne la plus connue de l’Histoire. Laïka fut en effet le premier être vivant envoyé dans l’espace, par l’Union soviétique en 1957. Mais que sait-on réellement d’elle et des événements qui l’ont conduit à regarder la Terre d’en haut?

Voilà un projet original et audacieux: évoquer la conquête spatiale russe à travers un personnage réel et animalier, symbole de toute une époque. Adoptant un ton mi-documentaire, mi-récit jeunesse, l’album du britannique Nick Abadzis transpose en bandes dessinées, avec un agréable dessin jeté, un genre plutôt vu à la télé: la reconstitution. Gonflant la personnalité de certains protagonistes, pour capter le lecteur, il décrit en détails – à travers leur parcours – le programme spatial soviétique, le génie de ses scientifiques et leurs moments de gloire internationale. Bref, on apprend pas mal de choses. Mais le procédé ne supporte pas la longueur, et on peine à arriver au bout de ces 200 pages qui paraîtront parfois bien niaises pour qui est plus intéressé par la vie des hommes que par le sort des animaux de compagnie.

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