Par Antonio Palma et Luca Blengino. Delcourt, 13,95 €, le 21 septembre 2011.

XVIe siècle. Un jeune mathématicien est enfermé, considéré comme fou. Mais le sultan de l’Empire Ottoman le libère et le fait venir à Istanbul pour lui confier une mission : mettre la main sur un ouvrage ésotérique décrivant un artefact magique. Aidé par un vigoureux janissaire copte, il traverse alors une Europe en proie à la violence et à l’instabilité. Avec un objectif : Rome, cité du pape et de la chrétienté, assiégée et déstabilisée.

Voici un thriller plus historique qu’ésotérique, une aventure documentée et un modèle de narration. En effet, Luca Blengino (7 survivants, Le Casse – Gold Rush) évite tous les écueils de ce genre de fiction avec brio: pas d’interprétation tirée par les cheveux des fondements de la religion, pas de vulgarité à outrance ni de blabla inutile. Juste la bonne dose de mise en contexte et de scènes d’action, toujours au service d’une quête haletante, qui est en même temps un bon prétexte pour montrer une Europe déchirée. Et c’est là quel le dessinateur italien Antonio Palma impressionne : avec son trait réaliste, vivant et extrêmement expressif, il rend un bel hommage à la peinture classique européenne (bien aidé en cela par le somptueux travail sur la couleur d’Hubert), tout en instillant un mouvement énergique à ses personnages. Voilà un diptyque intelligent et très beau, qui démarre de la meilleure des manières.

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