Figure emblématique de L’Attaque des Titans, Livaï est indéniablement le chouchou des lecteurs. C’est donc sans surprise que nous voyons émerger Birth of Livaï, un spin-off en deux tomes qui, faisant mentir son titre, ne raconte pas la naissance du brun taciturne ni même comment il a acquis son caractère et ses capacités hors-normes. Il s’agit plutôt de découvrir comment un bandit surdoué des bas-fonds de la cité royale a intégré le Bataillon d’exploration.

Contrairement à Before the Fall, autre série dérivée de L’Attaque des Titans dont l’atmosphère détone un brin par rapport au manga principal, le titre d’Hikaru Suruga s’inscrit parfaitement dans la continuité des planches d’Hajime Isayama, grâce à un dessin étonnamment proche de l’original – en tout de même plus propre, moins viscéral – et des personnages tout aussi reconnaissables et cohérents. Passée cette première bonne impression, nous plongeons dans le quotidien d’un trio immédiatement attachant. Une vie de paria dans les souterrains, une amitié profonde, un rêve d’accéder à la capitale. Tout partira d’un marché conclu avec la surface : remplir une mission spéciale en échange d’une vie à la lumière du jour. Bien entendu, l’expédition ne se passera pas comme prévu… Car nous sommes dans l’univers de L’Attaque des Titans, toujours tapissé de sang, de larmes et de boyaux. Et malheureusement, il suffira d’un minimum de bon sens pour deviner le sort réservé à certains personnages que l’on ne retrouve pas dans la série principale – qui, elle, est génialement imprévisible – et par extension la conclusion du récit. Une triste déconvenue, tant Birth of Livaï s’avère prenant et riche en rebondissements… Pour les nouveaux venus, en revanche, cette belle histoire peut servir de point d’entrée dans la saga la plus crépusculaire du moment.