Avec ses lunettes, son expression sérieuse au naturel, et son peu de relations amicales, Machida passe pour l’intello de la classe. Hélas, ses notes sont une catastrophe ! Ses professeurs ne lui en tiennent pas rigueur et l’encouragent à trouver le domaine où il se sentirait à l’aise, où il excellerait. Mais ce domaine-là est difficile à exprimer et à valoriser : Machida aime sincèrement les autres et ne semble vivre que pour les aider, que ce soit dans les petits gestes du quotidien ou dans l’expression de leurs émotions. Un comble pour un lycéen qui paraît si emprunté en société et si peu sûr de ses propres sentiments !

Jolie trouvaille des éditions Akata que cette courte série en 7 tomes, au dessin très sobre, entre la tranche de vie familiale et la romance lycéenne, qui démarre mollement mais affirme son originalité chapitre après chapitre. Modèle pour ses jeunes frères et soeurs, assistant sa mère enceinte en l’absence d’un père, Machida se démène tant qu’il peut sans jamais se plaindre, même s’il ne sait rien cuisiner d’autre qu’un oeuf au plat ! Et au lycée, il veut bien rendre service à tous, accepter d’être un peu moqué et a toujours un mot gentil pour chacun. Alors, quand il tombe sur une camarade de classe qui sèche en permanence pour ne pas avoir à s’approcher des autres, il voit là une énigme à résoudre… quitte à y laisser son coeur ! On se laisse alors gagner par la douceur ambiante, par la personnalité atypique du jeune héros, qu’on soutient et qu’on plaint en même temps, car sa bonté sans limite se heurte aussi à une profonde remise en question sur son devenir. C’est original, touchant, pas caricatural et souvent rassérénant : les prix prestigieux récoltés au Japon par Le Petit Monde de Machida ne sont pas volés !

MACHIDAKUN NO SEKAI © 2015 by Yuki Ando / SHUEISHA Inc.