Par David Petersen. Gallimard, 18 €.

Voici les nobles et courageux chevaliers de la Garde, dont l’intrépidité est inversement proportionnelle à la taille. Éloignez votre belle-mère phobique des rongeurs, car ils ne sont autres que des souris. Ces petits soldats ont pour mission de protéger les leurs, des loups, serpents et autres prédateurs. Une mission ardue qui se complique lorsqu’un complot vise à détruire l’ordre des chevaliers… Tout aussi impressionnants que Frodon affrontant le maître des Ténèbres, les combats entre deux souriceaux et une bande de crabes sont particulièrement angoissants. L’originalité de l’Américain David Petersen réside dans ce mariage pittoresque entre un classique – et assez simple – récit d’aventures et un graphisme naturaliste, qui ne tend jamais vers le cartoon. Ce réalisme donne tout son poids à la lutte des mini-mammifères pour leur survie. Doté d’un trait proche de la gravure, qui appuie l’héroïsme des souris, ce roman graphique risque de séduire les lecteurs français autant que les Américains.

Allison Reber

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