Par Jirô Taniguchi et Hiromi Kawakami. Casterman, 15€, le 25 août 2010.

A bientôt 40 ans, Tsukiko est une « grande petite fille » qui ne trouve pas sa place dans la société. Elle traîne sa solitude et sa nostalgie dans les cafés. Où elle retrouve son ancien professeur de japonais, plus vieux qu’elle d’une trentaine d’année.

Au fil de leurs rencontres, le plus souvent inopinées, une complicité, puis une affection va grandir entre ces deux célibataires. Au point que, de cueillette de champignons en fête des cerisiers, Tsukiko va s’interroger sur ses sentiments…

Adaptées d’un roman d’Hiromi Kawakami, ces Années douces portent parfaitement leur nom – qu’on pourrait presque compléter d’un adjectif, « amères ». Le célébrissime mangaka Jirô Taniguchi s’est emparé de cette histoire subtile et pudique, qui expose deux caractères forts, mais profondément ancrés dans la culture japonaise. Ce premier tome reste terriblement chaste, actant à peine le rapprochement des personnages principaux. On apprécie sa délicatesse extrême, et le temps qu’il prend à dérouler le caractère de ses héros.

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