C’est l’été, les vacances approchent. Les Belges Mado et Pierre préparent leur petite famille (quatre enfants, plus l’ami imaginaire de leur fils) à un voyage vers le sud de la France, en 4L. Dans leur couple, tout n’est pas au beau fixe : Pierre a repoussé l’heure du départ parce qu’il n’a pas fini les pages qu’il doit rendre à son éditeur — sa série BD, Papa clown, n’est pas exactement un succès —, Mado a le sentiment d’avoir bradé ses rêves, et leur divorce a été repoussé à la rentrée.  Au fil de leur périple, les péripéties les plus simples (leur coin habituel pour pique-niquer a été squatté par des Hollandais ; deux de leurs filles se chamaillent sans cesse…) vont alterner avec le drame — la belle-soeur de Pierre décède.

Avec Jordi Lafebre (déjà dessinateur de Lydie), Zidrou signe ici une très jolie chronique familiale, qui manie l’intime avec beaucoup d’humour et de douceur. Le scénariste installe adroitement ses personnages, dévoilant au fur et à mesure les enjeux de leurs relations. Jamais dans la caricature, il trousse des dialogues vifs et réalistes, les enchaîne au juste rythme, plongeant le lecteur dans cette remuante smala sans jamais l’y perdre ou l’ennuyer. Servi par un trait vif et agréable, qui restitue une belle ambiance « seventies », le premier tome de cette série se révèle charmant, et touchant.