Auteur rare et inspiré, Francis Masse revient à la vie et à la bande dessinée avec deux albums chez Glénat.

Chez lui, la science est un puits sans fond d’inspiration, les principes mathématiques des répliques qui claquent, les théories physiques des cliffhangers imparables. Dans les yeux de Francis Masse, la science est drôle, pour peu qu’on la regarde de côté. C’est ce que nous rappelle la réédition d’une des oeuvres majeures, Les Deux du balcon.

Publiée en 1985 chez Casterman (collection Studio À suivre), cet album renaît enfin chez Glénat. Il met en scène deux personnages coincés sur le balcon d’un ville improbable et mouvante, déblatérant à n’en plus finir sur l’interprétation des rêves, les catastrophes climatiques, le design de Mickey ou la mécanique quantique. Le tout avec moult jeux de mots, réparties brillantes et démonstrations absurdes. Et pour enrichir ces longs dialogues en phylactères, Francis Masse détourne des gravures anciennes, et en fait des cités sans âge, dans lesquelles évoluent des personnages improbables. On est ici dans un surréalisme de haut vol, dans une bande dessinée d’humour érudite et au style unique.

Outre Les Deux du balcon, on avait pu lire du même auteur son Encyclopédie (1982), un bel album dans la collection 30×40 du Futuropolis originel (1985), La Mare aux pirates (1987) ou On m’appelle l’Avalanche (dont L’Association a publié une intégrale en 2007). Et puis, il y avait eu L’Art attentat, au Seuil en 2007, classieux recueil de travaux parus dans la presse notamment. Une oeuvre singulière, pour un auteur qui avait délaissé la bande dessinée pour d’autres formes d’art, la sculpture notamment : on avait pu voir ses oeuvres à l’expo Quintet à Lyon en 2009.

C’est donc une excellente surprise de voir débarquer en cette rentrée un nouvel album (un peu pompeusement) intitulé (Vue d’artiste). On y retrouve le duo des Deux du balcon, mais qui ont pris de la hauteur, puisqu’ils pérorent désormais depuis les étoiles. Ils causent donc naines blanches et trous noirs, vibrations des étoiles et symphonie des particules, dans un univers graphique fort différent du premier album : Francis Masse s’est mis à la peinture et à la couleur directe.

L’ensemble est toujours truffé de jeu de mots et répliques dingos, mais il est toutefois un peu plus confus et éreintant à suivre. Nul doute que les esthètes-fans de l’oeuvre du maître y trouveront leur compte, les autres se contenteront sans doute de la belle réédition des Deux du balcon, il y a déjà de quoi faire avec.

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Les Deux du balcon (nouv. édition).
Par Francis Masse.
Glénat/1000 feuilles, 15 €, septembre 2011.
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(Vue d’artiste).
Par Francis Masse.
Glénat/1000 feuilles, 15 €, septembre 2011.
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