Diffusée les 6 et 13 octobre sur Canal +, la mini-série XIII n’a pas grand-chose à voir avec la bande dessinée dont elle s’inspire. Stephen Dorff endosse le rôle de l’amnésique, tandis qu’un Val Kilmer chevelu se glisse dans celui de La Mangouste. Un brin ébahi, le téléspectateur suit les tribulations de ce fils caché de Jack Bauer et de MacGyver, tellement fort qu’il peut faire démarrer une voiture avec un trombone et un téléphone portable. Aux manettes de ces deux épisodes d’1h30, Duane Clark, réalisateur de la série Les Experts. Il évoque sa conception du héros.

Qui est XIII, selon vous ?

Un homme complexe et terrorisé par sa perte d’identité, qui se demande à la fois qui il est, ce qu’il est, et pourquoi il agit comme il le fait.

Aviez-vous lu les BD de Jean Van Hamme et William Vance avant de vous atteler à cette libre adaptation ?

Je n’en avais jamais entendu parler avant d’être sur le projet. J’ai lu les cinq premiers albums, puis je me suis arrêté là pour ne pas me laisser influencer par le reste de l’histoire.

Comment différencier votre travail de la trilogie Jason Bourne*, qui raconte à peu près la même histoire ?

Toute l’équipe avait ce challenge en tête. D’où la nécessité de s’éloigner de la bande dessinée, pour ne pas refaire Jason Bourne version télé. C’est pourquoi, dans la mini-série, XIII est trouvé dans la forêt et pas échoué sur une plage, par exemple.

Votre XIII doit désamorcer une bombe nucléaire, comme Jack Bauer dans 24h chrono…

J’ai vu le pilote de cette série une fois, il y a cinq ans, et c’est tout. Toute ressemblance avec 24h chrono est donc fortuite.

Pourquoi le personnage de La Mangouste n’est-il pas chauve, comme dans la BD ?

Je ne souhaitais pas être trop fidèle aux albums pour ne pas donner un aspect « cartoonesque » aux téléfilms.

XIII reviendra-t-il à la télé après ces deux épisodes ?

Nous n’en sommes qu’au stade des discussions, mais il est fort probable que XIII devienne une vraie série.

Propos recueillis et traduits par Laurence Le Saux

* La Mémoire dans la peau, La Mort dans la peau et La Vengeance dans la peau, longs-métrages adaptés des romans de Robert Ludlum, dont Jean Van Hamme s’était lui-même inspiré pour XIII.

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