Incroyable, mais vrai, revoilà Ric Hochet ! Le héros imaginé par André-Paul Duchâteau et le dessinateur Tibet, décédé en 2010, a déjà vécu des aventures pendant plus de 40 ans dans 78 albums, et on pensait qu’il goûtait à une retraite méritée. D’autant que le charme de ses enquêtes était depuis longtemps évaporé au profit de mornes chasses aux meurtriers franchement ringardes. Mais les héros ne meurent jamais, paraît-il. En tout cas, Ric Hochet, lui, se paie une jolie renaissance. Une renaissance brutale, car le voilà attrapé dans le piège d’un vieil ennemi, le Caméléon, qui prend sa place et son costume moucheté pour lui faire porter le chapeau de l’assassinat… du commissaire Bourdon !

En plus d’être prolifique (La Peau de l’ours, L’Élève Ducobu, Merci, Boule à zéro, Les Folies Bergère…), Zidrou est un scénariste malin, très malin. On ne l’attendait pas forcément dans ce registre, mais il démontre à nouveau son sens du dialogue et des situations, pour dépoussiérer un héros qui sentait la naphtaline à des kilomètres. Première bonne idée : dévoiler le méchant dès le départ, et donc rompre avec le ressort « murder party » trop souvent utilisé par Duchâteau. Autre excellente initiative, dézinguer le mythe dès les premières cases, tournant en ridicule ce héros à la mèche parfaite, au costume impossible, à l’attitude trop cool pour être honnête. En quelques mots, il se rit de son personnage et, du coup, pique l’attention du lecteur. Il ira même assez loin dans son détournement des codes, notamment en glissant du sexe (oui, oui, vous avez bien lu) dans son intrigue, faisant de la potiche Nadine une sacrée coquine et de Ric un boy scout cocu ! Le reste du scénario évoque les premières aventures du reporter détective, ce qui n’est pas sans charme, d’autant que le dessinateur Simon Van Liemt propose un graphisme vintage plutôt sympathique. Voici donc un « reboot » réussi, qui trouve cependant rapidement ses limites dans son parti-pris même : car les auteurs ne pourront se moquer indéfiniment de leur héros et le train-train des enquêtes risque de revenir au galop, comme l’ennui du lecteur. Mais pour l’heure, laissons à cette fine équipe le bénéfice du doute, car ils ont relevé le défi avec talent.