Saint-Elme, ses montagnes, ses chalets luxueux, son eau minérale, sa fête de la vache brûlée. Un lieu plus étrange et malsain qu’il n’y paraît, en vérité. On y croise une paire de détectives maniaques, des dealers miteux, des touristes et des locaux mutilés, des trafiquants vraiment barrés, un étrange enfant, une famille de mafieux dysfonctionnelle. Et des grenouilles, partout.

Après l’horrifique et jouissif L’Homme Gribouillé, Serge Lehman et Frederik Peeters se retrouvent pour un nouveau récit aux frontières des genres. Entre polar poisseux et thriller fantastique, cette série prévue en 4 tomes n’a pas encore choisie dans ce premier opus, et c’est tant mieux. Car on est immédiatement happé par cette enquête de plus en plus étrange au fil des pages, comme un délicieux mix entre les univers des frères Coen (époque Fargo) et de David Lynch (époque Twin Peaks), mais à la sauce européenne, mention suisse. Le scénario de Serge Lehman (La Brigade Chimérique, Masqué…) trouve le bon équilibre entre le bizarre et le classique, avec une trame pour l’instant très lisible, simplement distordue par des petits clins d’oeil étranges et des personnages hauts en couleurs. C’est justement là que Frederik Peeters (Aâma, Oleg…) fait des merveilles, en proposant des « gueules » à la fois réalistes et très marquées pour ces protagonistes tantôt repoussants, tantôt attachants. Et une audace payante dans la mise en couleurs : des aplats tranchés voire flashy viennent illuminer les noirs et, par contraste, les rendre encore plus inquiétants. Voilà donc un début de série les plus excitants depuis longtemps et, bonne nouvelle, la suite arrive très vite, dès janvier.