Par Darwyn Cooke. Panini, 13 €, le 10 avril 2008.

Peu avant sa mort, Will Eisner a vendu la licence Spirit à DC Comics. Le géant américain se lança alors dans une superbe intégrale (dont Soleil aurait dû s’inspirer pour la version française, plutôt que de choisir un grand format incohérent), avant de demander à Darwyn Cooke de plancher sur une reprise de la série. Pour le jeune auteur canadien (Catwoman, New Frontier), difficile de trouver mission plus périlleuse ! Car si la première vie du Spirit ne fut pas très longue (de 1940 à 1952), elle marqua définitivement l’histoire du 9^e art, tant Eisner y insuffla intelligence narrative et innovations graphiques. D’une modernité incroyable, ces aventures ont traversé le temps sans prendre une ride. Bonne nouvelle : Darwyn Cooke a parfaitement relevé le gant ! Dépassant le cap de l’hommage, il a vraiment su retrouver le sel de la série. Donné pour mort, Denny Colt est devenu le Spirit, un détective de l’ombre chassant sans relâche les criminels. Mais il n’a rien d’un super héros, et prend autant de coups qu’il en donne ! Pleins d’humour, les récits d’Eisner étaient avant tout un prétexte pour observer les êtres humains de toutes conditions. Fidèle à cette approche, Cooke réussit à ramener le héros à notre époque, rajeunit l’image de ses compagnons (Ebony, le commissaire Dolan…), et crée de nouveaux personnages immédiatement intégrés – comme Ginger Coffee, une présentatrice télé sexy et ambitieuse qui n’a rien à envier aux grandes héroïnes de la série originelle.

Olivier Maltret

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