Fort de douze albums et d’une série télévisée auréolée d’un joli succès d’audience, Titeuf s’invite en salles. Et en 3D, s’il vous plaît, sous la houlette de Zep en personne.

Dix-neuf ans, c’est le temps qu’il aura fallu à ce héros en phase avec son temps pour accéder à une aussi large notoriété – entre l’apparition du mouflet à la mèche blonde dans un fanzine suisse (à n’en pas douter devenu collector) et son intrusion sur grand écran via des centaines de copies.

Après un premier album vendu à 5 000 exemplaires, un deuxième à 10 000, et ainsi de suite jusqu’au tirage intimidant de 2 millions d’unités pour le dixième tome, le monde du cinéma ne pouvait que faire les yeux doux à ce qui a tout d’une poule aux œufs d’or. Logique d’ailleurs pour un gamin qui doit précisément son patronyme à sa mèche en forme d’œuf, dixit l’auteur.

Premier constat : la réalisation léchée est à la hauteur de l’attente suscitée par cette adaptation. Le style propre à Zep n’est pas trahi par de quelconques compromis budgétaires, et les décors bénéficient d’une attention toute particulière – mention à la campagne, digne des plus belles images d’Épinal.

L’animation, fluide et toute en rondeur, est un régal. En revanche, l’apport de la 3D, sans nuire au plaisir de visionnage comme certains films live en ont fait les frais (dont un Choc des Titans de sinistre mémoire), n’apporte rien de décisif. Hormis un joli prologue uchronique bardé de dinosaures – offrant de beaux effets de jaillissement -, l’aspect chronique du récit n’appelle en rien un déluge de relief.

Justement, que raconte le film ? Titeuf est anéanti par une nouvelle à laquelle rien ne le préparait : il n’est pas invité à l’anniversaire de son amie Nadia, qu’il apprécie particulièrement. Pis encore, ses parents décident de faire un break afin de réfléchir sur l’avenir à donner à leur couple. Ces deux intrigues entremêlées suscitent divers quiproquos savoureux, et des rencontres hautes en couleurs avec un psy nonchalant (formidablement doublé par le fraîchement césarisé Michael Lonsdale), ou un baroudeur qui ressemble furieusement à notre rockeur national Johnny Hallyday – qui participe d’ailleurs à la bande originale. Les gags ne manquent pas, la verdeur du langage de Titeuf et de sa bande d’amis (préalablement présentés, à usage d’un public néophyte) sont au rendez-vous.

L’ennui, c’est que la cadence ne suit pas. L’histoire traîne en longueur et les péripéties se révèlent redoutablement prévisibles. Parfaitement calibré pour les jeunes spectateurs, le spectacle manque d’impertinence, sans doute conditionné par des producteurs frileux, soucieux de proposer un film d’animation grand public.

En lieu et place de l’insolence de la BD, on se contente donc d’un regard sociologique, montrant des adultes confrontés à l’usure du couple. Juste et lucide, celui-ci ne nous empêchera pas de pester contre la sous-exploitation de personnages pourtant formidables (les grands-parents), et de gags dont l’air de déjà-vu est plutôt surprenant (l’achat d’une véritable bague à l’aide de quelques misérables euros rappelle étrangement un passage de la série Cédric).

Si les producteurs avaient pris conscience de l’impérieuse nécessité d’un film enlevé, au lieu de concentrer leurs efforts sur la bande originale – invoquant des pointures comme Goldman, Cabrel ou Souchon – et le merchandising (au programme : album du film, stickers, flipbooks et puzzles, entre autres), nul doute que Titeuf, le film eut remporté tous les suffrages. En l’état, il reste un film émaillé de quelques bons gags, mais dont le capital sympathie est entamé par une intrigue trop rapiécée pour mériter une haie d’honneur. Être mou du genou quand on s’appelle Titeuf, c’est pô juste !

Gersende Bollut

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Titeuf, le film
Par Zep.
Long-métrage d’animation en 3D. Durée: 1h27.
Avec les voix de Donald Reignoux, Zabou Breitman, Sam Karmann, Jean Rochefort, Maria Pacôme, Mélanie Bernier…
En salles le 6 avril 2011.

Images © Moonscoop – Pathé Production – France 3 Cinéma – Pointprod SA – RTS Radio Télévision Suisse.

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