Voilà un beau livre pour tous ceux qui veulent connaître les petits secrets du théâtre : Dans les coulisses de la Comédie-Française.

La journaliste Laetitia Cénac et le dessinateur Damien Roudeau se sont immergés quatre mois dans l’institution théâtrale française par excellence. Entre galerie de portraits, journal de bord et reportage, leur travail donne à voir la face cachée de la Comédie-Française, avec un ton feutré et bienveillant.

On assiste aux répétitions, au filage presse, à la première de Roméo et Juliette. On rencontre les techniciens, les directeurs, les acteurs sociétaires du Français. On pénètre le quotidien des repasseuses, des machinistes, des costumiers, des comptables. On navigue aussi dans les différents lieux de l’institution, la salle Richelieu, le Studio-théâtre, le Théâtre du Vieux-Colombier, ainsi que les ateliers de construction à Sarcelles. La Comédie-Française qui, de loin, peut paraître si monolithique et peut-être un peu poussiéreuse, se révèle ici multiforme et vivante.

Les textes alternent entre interviews, descriptions, ressentis plus intimes, dans une maquette aérée et jamais monotone. Et Damien Roudeau, au crayon et à l’aquarelle, produit une quantité impressionnante de dessins, des hommes et des femmes qui travaillent là, des salles, des couloirs, du plateau, des ateliers, des accessoires… Le travail d’illustration fourmille de détails, les visages d’expressions.

Au final, l’ouvrage est une jolie réussite, par sa richesse, son point de vue et sa diversité visuelle. Un beau cadeau pour les amoureux du théâtre, et pour tous les petits curieux qui veulent tout savoir de l’envers du décor.

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Dans les coulisses de la Comédie-Française.
Par Laetitia Cénac et Damien Roudeau.
La Martinière, 240 p., 29 €, septembre 2016.

Images © Damien Roudeau

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