Dès le mois de décembre 1915, le lieutenant-colonel Driant alerte l’Etat-major français, dirigé par le général Joffre, au sujet de l’insuffisance des défenses devant Verdun. Peu préoccupé, le généralissime semble plus intéressé par une nouvelle offensive sur la Somme avec les alliés britanniques. Le 21 février 1916, malgré les efforts de Driant pour avertir l’Etat-major et le gouvernement, un déluge de feu s’abat sur Verdun et sa région. Un enfer qui fera de cette bataille de plusieurs mois le symbole de la Première Guerre mondiale.

Voilà une BD historique formelle et classique. Le parti pris de suivre le lieutenant-colonel Driant est intéressant : pivot entre le gros des poilus et l’état-major, il essaie d’incarner le trait d’union entre deux corps séparés. Car les batailles et les offensives se décident loin des tranchées ! Malgré tout, pas de prise de risque dans cet ouvrage : même si l’obstination de Joffre est pointée du doigt, l’état-major s’en sort bien dans cette vision très politiquement correcte – centenaire oblige. On alterne entre les salons feutrés et les zones froides de combat, sans vraiment découvrir une vision originale. Ce n’est certainement pas le but de cet album qui s’inscrit dans les publications du centenaire et qui pose davantage comme une somme sur cet évènement que comme un outil de réflexion. À réserver uniquement aux fans de l’histoire-bataille.


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