Jacques Peuplier est un enquêteur pas comme les autres. Il retrouve des objets volés ou perdus dans la ville. Car les objets lui parlent. Un don bien pratique, mais aussi une malédiction pour ce colosse, car il finit pas ne plus savoir comment dialoguer avec les humains. Et mène donc une vie solitaire, à réparer des babioles. Jusqu’au jour où il doit retrouver l’héritière d’un gang, enlevée par un savant fou qui joue avec les insectes…

En compétition en sélection polar pour l’édition 2019 du Festival d’Angoulême, Villevermine n’est que le deuxième album de Julien Lambert, après Edwin, le voyage aux origines. Ce premier tome d’un diptyque pose une ambiance réussie, grise et sale, aux effluves de moisissure, dans une ville morne dont les seuls habitants semblent survivre au fond des ruelles ou des caves. Décor idéal pour un polar fantastique, dans lequel la principale bonne idée réside dans son héros et son pouvoir, celui de dialoguer avec les objets. Le savant fou et ses créatures hybrides sont un peu moins convaincants, comme le rythme de l’album, qui piétine un peu par moments. Mais le dessin lisible et joliment gratté, ainsi que la mise en scène dynamique finissent par gagner l’intérêt, autant que le bon rebondissement final. On lira la suite avec plaisir.