Quand son navire en provenance de Hollande s’échoue sur les côtes japonaises, l’Anglais William Adams se demande bien où il est tombé. Nous sommes en 1600, et le Japon est si éloigné de l’Europe qu’il fait figure de terre inconnue et sauvage. Soupçonné d’être un pirate par le jésuite portugais qui veut préserver son petit pouvoir local, William Adams affronte la prison, apprend à parler japonais et démontre une malice et un courage qui impressionnent. Jusqu’à devenir le protégé du possible futur Shogun…

Soyons honnête, la couverture, aux allures d’affiche de film classique avec un étrange dégradé du rouge au bleu, ne donnait pas envie. Pourtant, dès les premières pages, le sens du cadrage et du découpage de Nicola Genzaniella et l’efficacité du rythme et des dialogues de Mathieu Mariolle (Blue Note, La Voie du sabre, Kriss de Valnor…) suffisent à emmener le lecteur dans cette aventure tirée d’une histoire vraie. Le scénariste dose en effet parfaitement les informations historiques à délivrer, les états d’âme du héros, et l’action. On ne s’ennuie pas une seconde, on apprend plein de choses, on apprécie la ligne réaliste élégante et racée du dessin, bref on se passionne pour ce premier tome d’un diptyque, classique certes, mais ultra soigné. Des bonnes surprises comme celle-là, on aimerait en lire plus souvent.

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