Les rumeurs se multiplient autour de l’hypothétique future tablette grand format d’Apple, sorte de grand écran transportable connecté au net par wifi et avec un confort de lecture optimal. Mais elles se font de plus en plus insistantes, surtout autour de la diffusion de titres de presse et de… bandes dessinées.

Qu’est-ce qui alimente ces rumeurs ? D’abord le développement des contenus non musicaux disponibles sur iTunes (la boutique d’Apple), comme bientôt le magazine masculin GQ (avec des bonus photo et vidéo) et bien entendu les bandes dessinées numériques, proposées par de plus en plus d’applications dédiées. Ensuite, parce que d’après AppleInsider citant le Chicago Sun-Times (et repris par Macplus), Apple multiplierait les contacts avec les éditeurs. Et surtout, LongBox, une société développant une technologie de lecture de BD sur écran et de vente en ligne, se serait rapprochée d’une firme « objet de nombreuses spéculations sur ses prochaines innovations technologiques » et pouvant offrir « un lancement de produit international, auprès de millions d’utilisateurs inscrits ». Apple et son iTunes semblent répondre au signalement…

Bon, mais on peut déjà télécharger des BD sur l’AppStore, alors sur quoi spécule-t-on ? Sur la future tablette d’Apple, évidemment. Plus ou moins prévu pour le premier trimestre 2010 (mais rien n’est moins sûr), cet appareil plus beau qu’un Kindle, plus pratique qu’un Tabbee, et aussi cool qu’un iPhone pourrait bien changer la donne en matière de bandes dessinées numériques. Imaginons simplement un instant que la tablette d’Apple connaisse un engouement du public proche de celui autour de son téléphone mobile. Que la marque à la pomme signe des contrats de diffusion d’albums numérisés avec quelques gros éditeurs. Que son système de lecture fasse consensus auprès des auteurs comme des lecteurs. Et que les prix des contenus soient attractifs. Imaginons qu’un nouveau standard soit en marche…

Pour l’instant, ce ne sont que des chimères, mais, franchement, qu’est-ce qui empêcherait Apple de devenir leader en matière de vente de BD numériques comme il l’est devenu pour la musique en mp3, grâce une plateforme commerciale efficace (iTunes) et un gadget hype et plébiscité (l’iPod, puis l’iPhone) ? Qu’est-ce qui ferait que le géant de Cupertino ne parvienne à imposer son standard ? Si sa tablette est belle, pratique, pas trop chère et, comme beaucoup de ses produits mobiles, qu’elle réussit à convaincre de son côté indispensable, on ne voit pas vraiment ce qui l’en empêcherait.

Ah, si, une chose peut-être. La censure. Car, et les opérateurs français de BD numériques qui vendent des titres sur iTunes sont confrontés à ce problème, Apple ne laisse pas passer un bout de sein ou un quart de fessier. Si ça ne pose pas de problème avec la plupart des comics, la BD franco-belge regorge (haha) de poitrines opulentes, apparaissant régulièrement entre les pages 10 et 15 de chaque album. Si ce n’est plus. Le sexe dessiné nous sauvera-t-il de la mainmise de Mac ?

Images © LongBox – Gizmodo