Par Eddy Vaccaro et Aurélien Ducoudray. Futuropolis, 20 €, le 14 janvier 2010.

Il a quasiment disparu des livres de l’histoire du sport, pourtant il a marqué celle de la boxe et, d’une certaine manière, celle de France. Louis Siki Fall, dit Battling Siki, fut un météore du noble art, battant la star française Georges Carpentier en 1922 et devenant ainsi champion du monde. Mais en ce temps-là, même s’il on était héros de la Grande Guerre et fier de servir la France, être noir revenait à rester, au mieux, une bête de foire…

Cette histoire vraie mais peu connue est tout simplement romanesque. Né au Sénégal, Siki gagne l’Europe avec une troupe de théâtre hollandaise, survit aux tranchées de 14-18 et se découvre un talent pour la boxe. Heureux de vivre et de gagner, il remporte succès sur succès, jusqu’à défier les meilleurs. Mais le racisme bien ancré dans les mentalités de l’époque, des deux côtés de l’Atlantique, freine sa carrière et Siki n’atteindra jamais véritablement le statut de champion. Le journaliste Aurélien Ducoudray signe avec Championzé une première bande dessinée tout à fait convaincante, portée par le destin hors du commun de son héros. Certes, par moments, on sent comme un flottement et des longueurs dans ce portrait attachant. Mêmes petits défaut dans le dessin d’Eddy Vacaro (Baybars), parfois peu inspiré dans les cadrages ou les expressions. Mais devant l’originalité du sujet et la vivacité générale du trait charbonneux, on passe l’éponge sur ces quelques faiblesses et on attend leur prochaine biographie de boxeur (ils en prévoient deux autres !) avec impatience.

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