Par Philippe Xavier et Jean Dufaux. Le Lombard, 13 €, le 26 septembre.

Au XIIe siècle, la ville de Hiérus Halem et surtout le Saint-Sépulcre qu’elle habite excitent sensiblement les esprits. Les Croisés, Juifs et Sarrasins se mènent une guerre sanglante. Parmi les forces en puissance du côté des Chrétiens, le beau Gauthier de Flandres, marié à la sœur de celle qu’il aime, et le noir Robert de Tarente, possédé par un esprit malin… Jean Dufaux, scénariste prolifique (Murena, Nikos Koda, Les Enfers), se lance dans une épopée tumultueuse, romantique et mystique. Les personnages se révèlent un brin caricaturaux – le blond et preux Gauthier contre le brun et maléfique Robert – et l’intrigue parfois obscure (les démons orientaux prolifèrent, dont le Âa dans ce deuxième tome). Mais Philippe Xavier excelle à traduire de son trait classique et soigné, proche de l’enluminure, les foules de corps – combattants ou flagellants – qui s’entrechoquent. La limpidité de son style contraste agréablement avec une intrigue énigmatique et exotique.

Laurence Le Saux