Gosse est un gamin de la campagne, au début du XXe siècle. Il est drômois, habite au bord du Rhône et préfère s’amuser et bricole des inventions avec son chien plutôt que d’aller s’ennuyer sur les bancs de l’école. Surtout, il rêve de partir à l’aventure, de l’autre côté du fleuve tempétueux, sur une terre réputée sauvage et dangereuse : l’Ardèche !

Sorti en même temps que L’Incroyable Mademoiselle Bang, cette nouvelle série de Lucas Méthé est l’autre grande réussite de la nouvelle collection de Dupuis, Les Ondines. L’auteur de Papa Maman Fiston y insuffle toute sa poésie, son amour de la nature, son engagement aussi, et surtout sa verve narrative à nulle autre pareille. Ça pique, ça gratte, ça mouille, son récit paraît n’avoir ni queue (de ragondin) ni tête (d’ail) mais on le suit avec délectation, devant tant de liberté et d’inventivité. Sous sa plume qui tord les lignes et hachure les ombres, ses personnages sont truculents et détonants – pas tous très sympathiques d’ailleurs, ce qui les rend d’autant plus complexes et savoureux – et son décor de berges, de forêts et de montagnes très convaincant. Mais son histoire ne part pas totalement en roues libres, elle assemble peu à peu les pièces d’un puzzle, davantage comme une carte postale enjouée d’un temps passé (et fantasmé, l’ombre de Fred n’est pas loin) que comme une intrigue à rebondissements. Suivre Gosse dans ses pérégrinations fluviales comporte sa part de risques et de danger, mais c’est aussi ça qui fait la saveur de l’enfance et les bandes dessinées atypiques.