Pour Bernard Palissy, une seule chose compte : la « recette véritable », le secret de fabrication de céramiques d’une finesse et d’une brillance telles qu’on les croirait vivantes. Ses revenus, ses biens, la santé de sa femme ou l’éducation de ses enfants, rien n’est prioritaire par rapport à la température du four ou le mélange de l’argile. Mais en ce XVIe siècle agité par les tensions religieuses, vouloir reproduire « l’oeuvre du Créateur », est-ce une si bonne idée ? À force d’obstination et de folie, Bernard et sa courageuse fille Blanche vont réussir au-delà de leurs espérances…

Après L’Inconnu de la plage (6 pieds sous terre, 2023), les frères Thouin s’engagent dans un long récit plein de surprises, sautant gaiement de la campagne à l’océan en passant par la Cour de France, oscillant entre la comédie douce, le drame historique et l’aventure aux accents fantastiques. Mais ce scénario foutraque ne verse jamais dans le délire gratuit, et le propos général – de l’importance de croire dans le pouvoir de la création artistique et de ne pas céder aux sirènes du religieux – transparaît de manière subtile, agréablement inclus dans une belle épopée. Par un dessin évoquant celui de Daniel Casanave ou les premiers Christophe Blain ou Kerascoët (Isaac le pirate ou Miss Pas Touche, par exemple), cet épais album sonne comme une joyeuse réminiscence de la collection Poisson Pilote, qui incarnait dans les années 2000 le souffle de modernité dont la BD de format classique avait besoin. Aujourd’hui, cet hommage assumé n’en fait pas un projet réchauffé, au contraire : La Recette véritable montre que même dans un format dit de « roman graphique », on peut produire un récit fluide et léger qui porte l’ambition de la grande aventure, sans ironie forcée ni volonté de tout renverser. Et c’est tout à fait plaisant.