Par Olivier Tallec et Laurent Rivelaygue. Gallimard/Bayou, 17 €, le 14 octobre 2010.

Quand on est empereur, on aime souvent avoir une belle armée, bien disciplinée et bien équipée. Et quand on est un empereur de petit taille, on aime bien avoir de grands soldats, des colosses pour impressionner les ennemis (et les amis aussi). C’est ainsi que le roi de Prusse, au XVIIe siècle, envoie ses émissaires dans toute l’Europe pour ramener, de gré ou de force, des forces de la nature pour garnir les rangs de ses fantassins. Le gigantesque Irlandais Cathal Crann débarque donc à Postdam et va se retrouver mêlé à une série de meurtres…

À partir d’un fait historique réel, Laurent Rivelaygue (dont c’est la première BD) et Olivier Tallec (déjà au dessin sur Negrinha) construisent un album tantôt envoûtant, tantôt poussif. En effet, les expressifs et doux dessins d’Olivier Tallec emportent le lecteur dans un monde à la frontière du rêve, parfois rassurant et gai, parfois véritablement inquiétant. C’est plutôt au niveau du scénario que le bât blesse. L’idée de départ de rassembler des types plus grands que la normale pour constituer une grosse armée, alors qu’on est en temps de paix, est assez drôle et provoque quelques scènes délicieuses. D’autant que le scénariste distille des éléments fantastiques et brode une intrigue policière par dessus. Mais à mesure que l’histoire avance, on ne voit pas très bien où il veut en venir, et, surtout, l’album se conclut un peu abruptement, sans vraiment de surprise, laissant le lecteur avec un sentiment d’inachevé.

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