Par Charles Dutertre. Delcourt, 11,50 €, le 23 février 2009.

Détrompez-vous, la campagne française n’est pas l’antichambre de la mort. Ce n’est pas une lande ennuyeuse sans ADSL, une île déserte où le portable ne capte pas, un pays uniquement habité par des vaches, des corbeaux et des planteurs de patates. Non, la campagne regorge de belles âmes et de jolies histoires, de batailles de lance-pierres et d’avenantes postières. Charles Dutertre le prouve dans cet Hôtel des touristes qui, s’il ne figure pas dans le guide Michelin, mérite sincèrement le détour.

Sur plus de 120 pages, l’auteur de L’Indifférence des cailloux (Le Potager moderne) enchaîne les récits courts: tranches de vie rurale à hauteur d’enfants et portraits de personnages étonnants, tels les jumeaux faussaires, l’homme du bout de la Normandie, le bedeau amoureux d’une cloche ou le photographe qui voulait voir l’Afrique. À la fois drôles et cruelles, ces histoires sont contées avec un sens de la narration original et efficace, qui privilégie l’humour et la tendresse à la moquerie facile. La ligne simple, expressive et très évocatrice de Charles Dutertre fait mouche, et on referme l’ouvrage avec l’envie d’aller faire un tour à la campagne, en compagnie de son auteur.

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