Créé en 1912 par le romancier américain Edgar Rice Burroughs, Tarzan va bientôt fêter son centenaire. L’occasion pour le journaliste Guy Deluchey de lui consacrer un livre-hommage, revenant sur sa carrière au cinéma, à la télévision ou en bandes dessinées.

Assez épais (288 pages), cet ouvrage carré et joliment rétro -aux bords arrondis- est une biographie rédigée à la première personne. « Je suis Tarzan, le seigneur de la jungle, attaque l’auteur. Mon nom signifie « peau blanche » dans la langue des grands anthropoïdes, qui sont des cousins évolués des gorilles. » Recueilli par une guenon, ce chasseur d’1,83 m développe un flair et une agilité exceptionnels, avant de succomber aux charmes de Jane…

Le parcours de Burroughs est rapidement retracé, mais c’est bien son héros qui sert de colonne vertébrale à ce livre. Guy Deluchey ausculte sa vie sous tous les angles, via tous les médias qui l’ont exploitée. De son premier film –Tarzan chez les singes en 1918-  au dernier en date, Tarzan et la cité perdue en 1998, en passant par une flopée de longs-métrages avec Johnny Weissmuller ou Greystoke avec Christophe Lambert en 1983. Sont aussi abordées les BD, successivement réalisées -dès 1929- par Hal Foste, Burne Hogarth, Rex Maxon, William Juhré, Rubimor ou encore Russ Manning. Ce qui ravit surtout dans Moi, Tarzan, c’est la riche iconographie qui habille ses pages. Des photos, dessins ou affiches en pleine page, qui ravivent la légende de l’homme-singe.

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Moi, Tarzan
Par Guy Deluchey.
Seuil, 39€, le 28 octobre 2010.

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